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FPGA，现场可编程门阵列。最近几年，FPGA可以说是热门行业，人工智能，NFV/SDN，数据分析，媒体处理，5G，ADAS等概念兴起，FPGA在这些兴起火爆的领域的运用越来越广。市场上对于FPGA的从业人员需求大大增加，很多在校学生与企业的工程师们，都想进入此领域学习以及从业。对于刚刚入坑FPGA的朋友们，如何快速入门，提起兴趣，是迫切需要的事情。FPGA开发本质上也是硬件开发，运用HDL描述出自己所需要的功能，由综合工具综合出电路后在FPGA内部布局布线，最终生成可运行的比特率文件，所以拥有一款开发板来用于学习，是初学者必不可少的工具。
近年来FPGA开发有向于高级语言化开发的趋势，但是目前市场的大量需求还是传统的数字通信，高速逻辑接口等开发应用为主。所以目前网上可购买的FPGA开发板都是以高速逻辑接口等应用为主的开发板。今天就跟大家分享一下新手如何选择FPGA开发板。选择开发板，性能，外设当然是第一要素了，FPGA开发板的性能最主要的就是看FPGA芯片了。
首先我们知道，ALTERA 的FPGA内部逻辑资源是由逻辑单元（LEs），嵌入式RAM（embedded memory），M9K存储块（M9K memory blocks），可编程互连单元，可编程I/O资源，PLLs等构成的。目前市场上的FPGA入门开发板，也是以ALTERA（已经被Intel收购）的cyclone IV E系列为主，当然也有一些开发板用的是cyclone III跟cyclone II，我们本着买新不买旧的原则（老产品线ALTERA公司停产了，目前在市面上流通的基本上都是翻新芯片），这里就不予赘述了。对于ALTERA cyclone IV E系列介绍表格，我们可以得到型号EP4CExx, xx在这里表示LEs 数量，数量级是K，拥有更多逻辑单元，在设计复杂的工程时，需要采用大量的逻辑单元的开发时，拥有的设计思路就多，选择也多。
ALTERA cyclone IV系列
在设计复杂的工程时，某些硬件模块资源不够时(例如M9K)，我们可以有退路使用HDL编写自己的存储单元来用于工程使用，当然这种做法会消耗大量的逻辑单元，且与存储深度，存储位宽正相关。目前
市面上都是采用EP4CE10，10k个逻辑单元，市面上比较火的一些开发板，采用的都是这一块芯片，而明德扬MP801采用的则是EP4CE15，EP4CE10咋看之下跟EP4CE15相差就只有5K个逻辑单元，但实际情况下，EP4CE10与EP4CE6只是简单的量变，而EP4CE10跟EP4CE15就是质变情况了，从上面的表格中两者相差的主要就是内部硬件块，M9K memory，embedded memory，硬件乘法器，全局时钟网络，PLLs，数量相差甚远，且这些模块才是FPGA开发中比较重要的资源。举个例子，对于M9K资源，FPGA在做数据处理的时候，在高速接口数据收发经常会采用输入与输出的接口类型不一致，以达到桥接的效果，在这些应用下输入数据与输出数据要做到带宽匹配，需要采用FIFO缓存，这里需要使用的M9K资源就与输入输出的带宽差异有关，差异越大，资源使用情况越多，FIFO是FPGA开发当中使用频率很高的逻辑。
全局时钟网络也是比较关键的资源，对于外部高速数据输入的随路时钟，我们在FPGA内部数据处理的时候，会采用这个随路时钟作为各个数字逻辑的触发时钟，全局时钟网络在FPGA内部到达每一个逻辑单元时间是同步的，这样就减少了时钟偏斜，在FPGA 数字设计中，时序是一定要考虑的一个问题，且每个数字逻辑互联的时候，都会存在delay，这与PCB跟电缆中的传输延时类似，降低了工程时序约束的难度（这一块内容建议B站搜索明德扬时序约束视频查看）。
ALTERA cyclone IV E 全局时钟网络分配
最重要的功能就是全局时钟网络还可以夸时钟区域(FPGA一般一个BANK为一个时钟区域)，很多工程，内部逻辑往往需要跨时钟区域，这在高速接口的工程当中就是如此应用的，比如下面的明德扬MIPI CSI 4合1案例，4 port的MIPI CSI输入，用一个BANK的IO是接收不了的，而且还需要增加的发送端模块，就需要增加BANK。
明德扬MIPI CSI-2 4合1案例
还有一个很明显的差距，EP4CE10跟EP4CE15的PLLs，EP4CE15是有4个，而EP4CE10才只有一半。PLLs可以让外部基准时钟输入倍频，移相等操作，为数字逻辑系统提供需要且稳定的系统时钟，因为我们的工程往往需要多个数字系统，拥有更多的PLLs的EP4CE15系列在这真的是优势明显。
EP4CE10跟EP4CE15资源对比
EP4CE10跟EP4CE15差距远不只此，EP4CE10最高规格只到256pin，GPIO为179个，而明德扬MP801开发板使用的FPGA型号EP4CE15F23C8N，为484pin规格，具有343个GPIO。这里我们可以知道市面上比较火的一些开发板采用的都是EP4CE10，256pin规格，在内部逻辑资源，硬件资源对比EP4CE15差距巨大的情况下，GPIO资源也是差距巨大。所以同样都是采用ALTERA cyclone IV E，性能差距可见一斑。
当然，选开发板，不仅仅要考虑FPGA的性能资源，外设也是必须考量的情况之一。板载内存这一块，得益于IO数量的优势，明德扬MP801采用了三片16位位宽，存储深度为256Mbit SDR SDRAM，一些火爆开发板都是只有一片，这一点MP801在入门级FPGA开发板市场中完胜。
高速外设这一块，MP801板载1000M以太网PHY芯片RL8211，而高速AD/DA业界独有的板载，
高速ADC 是AD9280，拥有20MSPS速率；高速DAC是AD9709，拥有125MSPS速率。再看市面上火爆的开发板都是100M以太网；
一些开发板甚至需要另外购买AD/DA模块，还有一些开发板只有500KSPS的ADC，1MSPS的DAC，可以说对于高速开发学习这一块，MP801又是完胜。
在下面图表1中，我们可以看到列出来的各种外设中，8位数码管、LEDs、USB转UART、蜂鸣器、EEPROM、VGA RGB565 、CMOS摄像头等对于初学者入门学习非常有帮助的外设都一一俱全。图表只是列举，并未一一列全。
初学者在入门以后，这些外设对于提高自己的应用于开发能力特别重要，到了提高阶段，如果又要重新购买更高级的开发板，这对自己的学习进度来说可不是什么利好关系；我们刚了解好这款FPGA的架构等信息的时候，被迫更换FPGA学习，又是一个漫长的学习理解过程，这对于新手小白来讲是痛苦又艰难的。最重要的是，淘宝爆款开发板再加了烧录器后的价格，竟然都差不多，因为MP801是有包含烧录器、摄像头、超6类网线的。这对学生党来说可是个利好消息，同样的价位，可以获得更高端的性能与外设。
图表 1
所以，初学者不仅仅要考虑选择比较容易上手的开发板，更需要拥有更强大性能外设的开发板，这样才可以在提高阶段拥有更好，更快速的学习过程。
明德扬MP801开发板
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